土壤改良产品种类繁多，如松土剂、固沙剂、增肥剂、消毒剂、降酸碱剂、土壤改良剂、土壤调节剂、土壤调理剂，不同改良剂具有不同的作用，但其主要作用表现为：
（1）改善土壤物理性状。土壤总孔隙度增加，土壤容重减小，田间持水量增大，土壤毛管孔隙、非毛管孔隙和通气度都增加。有机物土壤改良剂和无机物土壤改良剂，如麦糠-咖啡渣-锯屑-鸡粪复合改良剂、城市污水污泥和煤粉灰、沸石、膨润土等，施入土壤后，能够明显改变土壤团粒结构，增大土壤孔隙度，减小土壤容重，提高水分入渗速率，增加饱和导水率，保蓄水分，减少蒸发，有效提高降水利用效率。
（2）改良土壤化学性状。增加土壤有机质，全N、水解N、P、K都会增加，并调节土壤酸碱度，增强土壤缓
冲能力。
（3）增加土壤抗水蚀能力。高分子聚合物土壤改良剂改良土壤时，土壤水稳性团粒含量会有明显增加，土壤结构得到了改善，土壤抗水蚀能力增加，水土流失相应减少。
（4）提高土壤中离子交换率，改良盐碱地，缓冲pH值，吸附重金属。改良剂如沸石、膨润土、蛭石、斑脱土施入土壤后，可以有效改善土壤结构，增加土壤中的阳离子，土壤中原有的重金属有些被交换吸附，有些被固定，土壤中的氢离子也由于交换吸附降低了浓度。
（5）增加土壤微生物数量，提高酶活性。土壤中微生物对植物起着非常关键的作用，而微生物靠有机碳才能生长，所以施加有机碳土壤改良剂可以增加土壤微生物数量和活性，提高酶活性；同时，抑制真菌类、细菌、放线菌活动，使土壤疾病传播大大减少。
（6）提高土壤温度。用沥青乳剂作土壤改良剂可明显提高地温。
（7）提高土壤肥力和作物产量。无论是有机土壤改良剂还是无机土壤改良剂，由于它们本身含有大量的微量元素和有机物质，对作物生长十分有利，同时能够降低有毒元素富集，改善产品品质。